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    过后将继续北上。吴积白走到甲板上透透气，身边两个客商聊天的话就撞进了耳朵：

“真是倒霉！打算往剑门蜀道那头贩锦呢，怎么就开战了！”

开战了？！吴积白一怔，这么快？……不，是真的？等等……开战了？！吴积白脸色一白，更竖起耳朵听两个客商。此时客商乙回答了客商甲的话

“可不是么，谁知道咱李唐朝廷就跟剑南路打起来了？唉，你要是胆儿肥啊，趁现在赶紧再去剑南那头也行啊。听说咱朝廷是初十发兵的，前两天才到，你现在去没准还能赶紧抢了剑南路里的官锦！”

“嘿哟！你当我傻啊？咱们李唐一去几十万人，把个剑南路围得铁桶一样，你说那剑南路才多少哥虾兵蟹将？这明摆着早晚就得吞了啊！刀兵不长眼，这时候去锦官城，那就是送死呢！”

“剑南路那不是什么……易守难攻吗！你看人家栈道都修道天上去了，咱李唐人多也扑腾不开啊！还有啊，现在这剑南路的节度使可是他们赵宋楼家的子孙，那怎么也得是懂点兵法的。”

“哎呦我跟你说，坏就坏在这个‘楼家子孙’上啦！我跟你说，早就听人说过了，这小子是个庶出，还是半个妖精！搁在外头养了十六年才回的楼家，还是个手无缚鸡之力的瘸子。听人说这小子是一年四季药不离口，吃饭之前还得先吃药，吃完了饭还得再吃药。你说就这么一个才二十几岁的瘸子，能顶什么事？”

“啊？这么一个窝囊废？楼家不是说他们家训不养废人吗？”

“嘿，是啊，不养废人，没说不养废妖怪啊！再说了，这一条那是对嫡子的不？听说他们楼家现在那个老二不也是败家子一个么？”

“嚯！他们楼家这一辈儿是怎么了！”

“还不是赵宋朝廷，上梁不正下梁歪呗，听说他们皇上天天猜忌大臣，让这么个瘸子上剑南路当节度副使也是他们皇上的馊主意！”

第二章：路漫漫兮歌而行

听两个路人甲的客商爆料出赵宋政坛的风言风语，吴积白微微怔愣了片刻，就听着一个客商继续问道：

“他们赵宋皇上不是猜忌楼家人的么？那为什么还把剑南路给楼家那个幺子管着啊？”

“这你就不懂了吧？他就是打着让楼家吃败仗的算盘的！你想啊，这万一打赢了，那是他皇帝慧眼识珠用人有方；万一吃了败仗，那死的是楼家的人，丢的也是楼家的脸啊！”

“嗬！他们赵宋皇上还真有一手，居然能这么干？可惜了那个剑南路的楼家幺子了。诶，你说他们赵宋会不会派人去救他啊？”

“不可能不可能。那么老远的路程，赵宋能为了一个人一个剑南路就兴师动众么？……”

后面的话，吴积白没有听清，脑子里只剩下了“嗡嗡”的声音。这一仗，史书上应该是有记录的……是胜了还是败了？！吴积白踉跄几步，坐到身后的椅子上，头一次这么恨自己没有像霍湘震那样认真读过史书。

他的心里疯狂祈祷着，这一仗楼辕一定要胜。同时又痛恨着自己，为什么不带走寇白门？

——等等！

吴积白的身体猛然一震，他忽然明白了楼辕让他和霍湘震出来送信的意义，是要支开他们！也就是说……楼辕早就知道有此一战？！是谁告诉他的？！齐家人吗？

他一直以为自己凌驾于这个世界之上，知道楼辕所有瞒着霍湘震的秘密。现在他才发觉，原来自己真的太自以为是。

他知道，这一仗不论胜败，楼辕一定不会死。但是他不知道这一战究竟会是怎样的结局。他依稀猜测楼辕给自己的信函可能是向楼家求援，但是，楼家会出兵吗？

夕阳残照隐没在重山之后，吴积白乘坐的客船，晃荡着离开了徐州渡头。遥远的居延海，朔雪飘零，霍湘震透过气窗，拼命地想看到遥远彼端的楼辕究竟在做什么。

而楼辕，则是无眠一夜。

四月十七日。

剑南路，锦官城，节度院公堂之上。楼辕端坐着轮椅，在堂下条案前，满面凝重深思之色。轮椅的椅背上，挂着一柄绡纱为鞘的宝刀。那是苍狼刀，原本挂在他卧房的墙上，现在被他取了下来。

人人只当他武功尽失，取宝刀在手不过是为自保。但他知道，这一是防身，二是怕混乱之间丢失了它。

苍狼白鹿，誓言不负。霍湘震的白鹿剑还在，他怎么能丢了他的苍狼刀？

“报——”突然斥候一人，从外面急忙直冲进来，单膝跪在楼辕前方，“报节度使，东城百姓已撤离完毕！”

楼辕面色微微缓和，开口问道：“李唐大军动向如何？”

斥候不带任何犹豫便开口，只是声音里有几许愤恨：“芙蓉镇已被攻破，距我城栈桥不足百里！”

这个结果早在楼辕意料之内，继续问：“芙蓉镇一战，伤亡情形何如？”

“芙蓉镇百姓撤离及时，百姓并无伤亡。只是……”斥候终于还是停顿了，声音里带着继续颤栗，乃是悲愤，“芙蓉镇驻守官军全数战死。”

楼辕的瞳孔微缩了一下，手不由得握紧了轮椅的扶手，呼吸一停。继而他强迫自己镇定下来。此时剑南路下四镇均已攻破，只剩了锦官城一地。剑南路驻军较之李唐乃是极少，加之李唐夜袭奇攻，四月十一就已攻破一镇。楼辕一直在撤离百姓去往南诏，他要剑南路境内只剩官军。

战争是罪恶的，百姓无辜。他坚定这样的想法。

“现在城内还有多少百姓未撤走？”楼辕继续问。

斥候也已平静下来——斥候一职虽小，却比将领更需要冷静，这样才能清楚迅速地传达信息：

“尚有城西和城南千户百姓。”

“这么多？！”楼辕终于忍不住惊讶，眉头紧锁，“不是早在四日之前就已经下令撤离了么？”

“大人，”斥候不由得苦笑，“咱们剑南路下有四镇，除了青松镇未来得及撤离就被攻破之外，剩余三镇都撤完才是咱们锦官城。咱锦官城方圆不过两百里，却有两万户人家。栈道本又不宽，直至昨夜才开始咱们锦官城撤离百姓……已经很快了。”

锦官城地形奇特，乃是坐落一山怀中，背面以山为城墙，其余三面均是靠栈道与外相连。李唐大军正是从前面剑门蜀道正面攻来，而楼辕则是抓紧时间让百姓从三面栈道撤退，去往南诏国境内避难。

想来八哥早已到了南诏，已经将自己托付百姓的手书带到了竹夜清手里。南诏本就是赵宋邦国，加上有楼玉清这一层关系，